La primera vez que vi “ Lady Justice ”, de la artista canadienseSimone Elizabeth Saunders , no podía dejar de mirar. La imagen en mi teléfono era del tamaño de Instagram, y la superficie con mechones de la pieza aplanada por mi pantalla, pero la combinación de imágenes profundamente sentidas y habilidad técnica, sin embargo, fue conmovedora. Me acerqué para estudiar las letras en el pañuelo arrugado, la tradicional venda para los ojos (¿o máscara facial?) de Justice desechada. Me alejé para sentir la expresión omnisciente de Justice; su demanda de responsabilidad, pase lo que pase.
“Lady Justice” es parte deProtect Black Women(2020 - 2021),una serie de tapices de pared hechos a máquina y punzonados que combinan texto directo con simbolismo visual para crear retratos audaces y poderosos, no muy diferentes a la forma en que las representaciones teatrales traen personajes. a la vida. Antes de hacer textiles, Saunders fue actor y escenógrafo, y miembro fundador de la compañía de teatro afrocéntrica de Calgary, Ellipsis Tree Collective. “Cuando imagino un textil, la narración es mi base”, dice. “Mi inspiración proviene de narrativas que amplifican la condición de mujer negra, la pertenencia y la ascendencia”.
No fue hasta que su interés en el diseño de escenarios la llevó a dedicarse al arte de la fibra en la Universidad de las Artes de Alberta que Saunders descubrió el mechonado cuando uno de sus instructores le mostró la imagen de un artista con una pistola de mechones. El departamento de fibra no suministró las máquinas, pero Saunders se encargó de encontrar una y aprender de todos modos. “El arma en sí es una herramienta bastante poderosa”, dijo recientemente alCalgary Herald. “Construyendo mi relación con esa máquina, había mucho poder dentro de eso. Especialmente diseñando mujeres negras”. La pistola de mechones abrió un medio completamente nuevo, uno que Saunders pronto dominó y al que los espectadores respondieron rápidamente.
Desde que se graduó en 2020, el trabajo de Saunders ha sido apoyado por galerías e instituciones dentro y fuera de Canadá. ¡Fue laganadora nacionaldel prestigioso 1st Art del Bank of Montreal! premio, y acaba de cerrarsu exposición debut en el museo, en Contemporary Calgary, con excelentes críticas. Dada la apretada agenda de la artista, nos sentimos honrados de que se haya tomado el tiempo para darnos un vistazo a su proceso.
En primer lugar, cualquier tufter que vea tu trabajo no puede evitar notar la extrema atención a los detalles. ¿Cómo consigues tanta precisión?
Cuando hago mechones, incorporo simbología y patrón para apoyar la narrativa que veo en cada pieza. Empujo el trabajo considerando el ojo del espectador, queriendo que viaje dentro y alrededor del trabajo; cada hilo requiere mi enfoque y dedicación, lo que me anima a lograr un buen nivel de detalle. Me baso en eventos contemporáneos, literatura, música, obras de teatro y mis experiencias y pasiones personales. Mi relación con la pistola de mechones se ha vuelto cada vez más refinada con la práctica, lo que me permite la capacidad de mechones con patrones más ornamentados. Me tomo mi tiempo cuando hago mechones. No apresuro el proceso, ¡lo disfruto! Hay momentos en los que decidir ciertas combinaciones de colores me lleva mucho tiempo. La vibración del color siempre es un desafío y una exploración para mí. Y para mi enfoque, tener una comprensión de la teoría del color es clave: saber combinaciones complementarias, secundarias y terciarias. Tener esta base me da espacio para jugar y navegar dentro de la complejidad del color.
Estoy muy interesada en su evolución desde la actuación y la actuación hasta el arte de la fibra y los mechones. ¿Cómo influye su experiencia en el teatro en su práctica de las artes visuales?
Mi formación teatral ha sido inmensamente ventajosa para mi práctica textil. El arte de contar historias impulsa mi creación de mechones y es la forma en que uso mi voz. Creo una historia, desarrollo mis personajes y luego los traduzco en hilos. Me inspiran los dramas de Shakespeare, así como los cuentos de hadas de Grimm, inquietantemente encantadores, y las poderosas obras de dramaturgos negros como Lynn Nottage o Djanet Sears. Saco de mis pasiones y mi pasado como recursos, todo para alimentar estas historias textiles. No hayreglas a la hora de crear, y cuando hago mechones me siento libre. El movimiento al hacer mechones y el poder de la herramienta: me siento sincronizado con él. Las habilidades que he adquirido del teatro me apoyarán por el resto de mi vida. Trabajo para estar en contacto con mis emociones, y eso se traduce en mi arte. Se necesita vulnerabilidad y voluntad de decir la verdad.
Me encanta que pienses en tus retratos como estudios de personajes;sugiere que veas tus representaciones no solo como imágenes, sino como personas vivas que respiran. ¿De dónde vienen estos personajes?
Comienzo con una mirada. Al crear retratos de mujeres negras, quiero que brille nuestro poder y resistencia. Y los ojos son portales. La dirección y la intención de la mirada atraerán y atraerán al espectador. El personaje se desarrolla a través de una curiosidad por la conexión: ¿Qué está pasando en el mundo? ¿Qué quiere decir esta figura? ¿En qué mundo está ella? Saco fuerza de la literatura: Toni Morrison, Octavia Butler, Angela Davis. . . o de las letras de las canciones: Alicia Keys, Nina Simone, HER, Queen Latifah. Mis retratos se crean haciendo un collage de una figura de un entorno de mujeres negras hermosas y fuertes. A veces me inspiro en una figura pública: Serena Williams, Adut Akech, Lizzo, Nina Simone, FKA Twigs. Una figura imaginada se vuelve real para mí una vez que la dibujo, convirtiéndose en el personaje de la historia que deseo retratar.
Ha mencionado el Art Nouveau, el estilo ornamentado de finales del siglo XIX que se originó en Bélgica, como una gran influencia en su obra. Al usar un estilo tan eurocéntrico para centrar y celebrar la negritud, cambias el guión de la historia del arte. ¿Puedes hablar de lo que has denominado "Black Nouveau"?
Cuando estaba en la escuela de arte, estaba completamente enamorado de estudiar Art Nouveau. La fantasía y la gracia, con figuras adornadas con dorados y rodeadas de embriagadores estampados. Y la forma en que se representaba a la mujer en el Art Nouveau, tan sensual y seductora. Pero rápidamente me sentí como un extraño mirando hacia adentro, ya que esta era representaba exclusivamente cuerpos blancos. Así que adopté las técnicas y la inspiración del estilo para crear “Black Nouveau”. Los artistas de Art Nouveau a menudo eran contratados para crear dibujos que publicitaban los vinos, licores, puros y chocolateros finos de una empresa. Me basé en esa historia de incorporar texto para crear obras que amplificaran los mantras del Movimiento Black Lives Matters, con frases comoProteger Black Women, Black Power, Black Dreams, Black LoveyBlack Magicemanan de los textiles. “Black Nouveau” es un concepto que mis textiles seguirán explorando.
¿En qué esperas que un espectador de tu nuevo cuerpo de trabajo,Ancestral Bodies, se vaya pensando?
Las figuras de estas piezas se representan como seres etéreos y sensibles. Trazo mechones con hilo beige delineando los cuerpos y luego relleno con hilo negro jaspeado en oro. Los cuerpos se iluminan desde los textiles, como si las constelaciones fueran capturadas desde adentro. Al crear los cuerpos de esta manera, estoy honrando a mis antepasados, reconociendo que están con las estrellas. Todo lo que han dado a este mundo, todo pasado, presente y futuro, comprimido en uno. Sus luchas, su amor, sus cuerpos ahora son uno con las estrellas. Somos huellas de nuestros ancestros, aprendiendo y descubriendo pedazos de nosotros mismos. A través del impacto de cada una de nuestras historias, no somos quienes somos sin aquellos que nos precedieron. Somos más que nuestros cuerpos: irradiamos energía atada a un linaje más allá de la comprensión. Esta es la base de mi serieCuerpos Ancestrales. Cada textil captura un mensaje diferente de luz y amor y una conexión con las estrellas. . . a nuestro universo.
Mucho ha sucedido en el mundo en los últimos años, incluido el comienzo de una crisis de salud global y una creciente conciencia pública de los sistemas implícitamente racistas en los EE. UU. y más allá. Me pregunto cómo los eventos de 2020 dieron origen a su serie de Retratosy al trabajo urgente y poderoso enProtect Black Women.
Ahora es el momento, más que nunca, para que la comunidad negra sea vista y escuchada. Este es un momento crucial para que los artistas capturen lo que está sucediendo dentro de nuestro mundo y para que las voces negras se levanten. Para que nuestras alegrías, amores, luchassean reconocidas. Y que nuestro clamor mundial por lajusticiasea amplificado y sea recibido. A menudo es un proceso emocional. Pero siento tanta alegría y gratitud de estar en mi estudio, creando estos textiles que encierran mi verdad.
Has visto algo de éxito (¡muy merecido!) en los últimos años. ¿Cómo se ha sentido esto?
Ha sido una afirmación increíble saber que estoy en mi verdadero camino. El reconocimiento que he recibido llegó en un momento en que acababa de graduarme de la escuela de arte. Cuando comencé a hacer retratos con mechones, no tenía idea de cómo se recibirían o percibirían mis textiles. Estaba creando paramí: aprendiendo esta nueva técnica que me interesaba, aprendiendo a mechones y explorando este nuevo oficio. Mi arte siempre evoca mi búsqueda de pertenencia y mi deseo de expresar mi voz. Entonces, cuando el reconocimiento llegó y continuó, ¡fue (¡y es!) un estímulo para seguir adelante! Tengo una inspiración infinita y tantas ideas que quiero ejecutar, así que agradezco cada día estar haciendo lo que amo. Tufting es un medio único en el mundo del arte, y estoy muy contenta de que me haya encontrado.
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